Центр боевой подготовки в Хонингтон
На английской авиационной базе (авиастанции) Хонингтон в феврале 1982 года состоялось официальное открытие нового центра боевой подготовки. Он создан для обучения летного состава ВВС Великобритании боевому применению многоцелевых тактических истребителей «Торнадо-GR.1». При полном развертывании в нем планируется иметь 22 боевых и учебно-боевых самолета данного типа, а также 34 инструктора (19 летчиков и 15 штурманов).
Согласно программе экипажи английских военно-воздушных сил в течение 13 недель проходят подготовку в объединенном учебном центре ВВС Великобритании, ФРГ и Италии в Коттесмор, где осваивают технику пилотирования и самолетовождение самолета «Торнадо» (средний налет на каждого составляет 40 ч). Затем они направляются в Хонингтон и отрабатывают там задачи по боевому применению нового истребителя. При этом каждому летчику отводится 32 летных часа, а штурману 27,5 (из них на самостоятельные полеты 15 и 14,5 ч соответственно).
Судя по сообщениям зарубежной печати, центр в Хонингтон фактически функционирует уже с начала 1981 года, когда сюда прибыла первая группа инструкторов (летчиков и штурманов) после завершения ими курса переучивания в Коттесмор. Экипажи из строевых частей начали обучение в новом центре в феврале 1982 года. Здесь они осваивают выполнение бомбометания как обычными, так и ядерными бомбами, стрельбу из бортовой пушки, а также боевое применение другого оружия и полеты в составе групп в различных условиях. При этом бомбометание ядерными боеприпасами они выполняют главным образом с малых высот с кабрирования (свободно падающими бомбами) и с горизонтального полета (бомбами, имеющими тормозные устройства).
В английском журнале «Эр пикториэл» отмечалось, что первые экипажи, закончившие подготовку в центре боевого применения в Хонингтон, намечалось направить в 9 аэ (бомбардировщики «Вулкан-В.2», авиастанция Уоддингтон), которую после перевооружения самолетами «Торнадо-GR.1» планировалось в середине 1982 года перевести на авиастанцию Хонингтон. Однако это мероприятие задержалось ввиду развязанной правительством консерваторов войны с Аргентиной из-за Фолклендских (Мальвинских) о-вов.
Подполковник В. Артемов, 1982 год